Kecanduan judi adalah gangguan kesehatan mental yang serius, yang dapat diidentifikasi dengan dua cara: a) a) terus bertaruh pada hal-hal yang menggunakan uang atau benda yang memiliki nilai, bahkan jika konsekuensi negatif muncul sebagai akibat atau b) tidak dapat berhenti bermain bahkan jika mereka mau. Pecandu judi seringkali memiliki keinginan kuat untuk bertaruh pada berbagai media, dari olahraga hingga poker, memilih nomor lotre, dan berjudi. Dan sementara teman dan keluarga penjudi kompulsif tidak melihat gejala secara fisik, seperti yang sering mereka lakukan dengan pecandu alkohol atau pengguna narkoba, konsekuensi dari kecanduan judi memiliki implikasi serius bagi kehidupan mereka serta kehidupan teman dan keluarga mereka. Tidak menyadari gravitasinya atau menganggapnya terlalu enteng dapat menghancurkan pemain kecanduan jangka panjang. Pemain bisa sampai pada titik kehilangan segalanya secara harfiah dari mobil, rumah, bisnis, dan bahkan rasa hormat kepada mereka yang mereka sayangi.
Florida terkenal karena menyediakan “titik akses” untuk pemain di seluruh dunia serta penghuninya. Tetapi berapa banyak pemain yang benar-benar menanggung masalah keuangan? Sebuah survei Dewan Florida baru-baru ini tentang perjudian kompulsif telah menjelaskan perjudian kartu, melaporkan bahwa 70% dari orang-orang ini mengalami kesulitan membayar tagihan mereka. Tapi di sini adalah bagian terburuk, diketahui sebagai efek samping dari perjudian berlebihan – 1 dari 3 pemain kartu agen sabung ayam terpercaya ini mengaku berpartisipasi dalam kegiatan terlarang untuk mendanai permainan mereka. Bermain kartu tidak berbahaya seperti yang kita duga; Aktivitas kriminal masih menjadi masalah.
Pecandu judi tidak selalu jelas tentang situasi mereka; terkadang mereka bahkan tidak menyadari diri mereka sendiri. Mereka tidak memikirkan apa yang telah hilang sebagai akibat dari kegiatan dan perilaku destruktif mereka. Sebaliknya, penjudi kompulsif hanya fokus pada kemenangan atau aspek investasi yang seharusnya dari permainan yang mereka mainkan. Dan tidak seperti kecanduan narkoba atau alkohol, pecandu judi tidak memiliki gejala seperti kelelahan berat, penyakit, kehilangan energi atau pusing; sebaliknya, faktor-faktor lain tampak jelas, seperti terjerumus ke dalam masalah keuangan yang dalam, membuang waktu yang berkualitas dengan orang-orang yang dicintai, dan meningkatkan kemungkinan masuk ke dalam kecanduan narkoba atau alkohol.
Sulit menentukan siapa yang memiliki masalah judi dan siapa yang tidak. Di mana garis antara pemain sosial dan pemain kasar? Apakah ada bendera merah? Jawabannya adalah ya. Penjudi patologis biasanya menunjukkan satu atau lebih dari tanda-tanda berikut: pengabaian reuni keluarga, tindakan perilaku kriminal untuk membeli lebih banyak hal untuk dipertaruhkan, lebih suka berjudi daripada bergaul dengan teman-teman, berbicara berlebihan tentang perjudian dan menghasilkan uang, menggunakan obat-obatan terlarang atau alkohol untuk mengalihkan perhatian mereka dari keinginan untuk bermain lebih banyak, menjadi marah ketika tidak bermain, mengabaikan tanggung jawab vital untuk waktu bermain, dan berbohong kepada keluarga dan teman-teman tentang pergi bermain. Kombinasi dari tanda-tanda ini harus menjadi bendera merah ketika mengidentifikasi penjudi kompulsif. Tapi ingat, tidak ada tanda-tanda ini yang menyebutkan berapa kali seseorang bermain dalam periode waktu tertentu. Ini bukan tentang “kuantitas”. Seseorang dapat bermain setiap hari dan ini mungkin tidak mempengaruhi kehidupan mereka. Juga, kecanduan judi tidak baik jika Anda kaya; Pemain kaya masih bisa mengalami masalah seperti mengabaikan orang yang mereka cintai dan tanggung jawab vital lainnya.