Asal mula permainan yang sekarang kita sebut Poker tidak pasti dan diperdebatkan. Sebagian besar peneliti setuju bahwa nama Poker berasal dari kata Prancis poque, yang pada gilirannya berasal dari kata Jerman pochen – mengetuk. Namun tidak pasti apakah Poker sebenarnya terkait dengan permainan kartu di mana pemain harus mengetuk meja untuk menandai situasi tertentu. Poker memiliki kemiripan yang lebih tajam dengan permainan Persia kuno yang disebut As Nas. Oleh karena itu, beberapa peneliti menyarankan bahwa As Nas diajarkan kepada imigran Prancis di New Orleans oleh pelaut Persia, dan kemudian berkembang menjadi Poker di Amerika. Poker juga menyerupai permainan Renaisans yang disebut Primero dan permainan Prancis yang dikenal sebagai Brelan. Di Inggris, Brelan akhirnya berkembang menjadi permainan bernama Brag atau Bragg, permainan kartu dimana kemungkinan menggertak menjadi bagian penting dari permainan tersebut, seperti halnya di Poker.
Salah satu penyebutan Poker sebelumnya adalah dari tahun 1829, ketika seorang aktor Inggris bernama Joseph Crowell menemukan judi online jenis permainan kartu di New Orleans di mana setumpuk 20 kartu digunakan oleh empat pemain. Para pemain membuat taruhan dan mencoba menebak pemain mana yang memiliki kartu terbaik. Pada tahun 1843, Jonathan H. Green menerbitkan sebuah buku berjudul “An Exposure of the Arts and Miseries of Gambling” di mana dia menggambarkan bagaimana permainan ini menyebar dari New Orleans melalui perahu sungai di Mississippi. Bermain game adalah hobi yang sangat populer di perahu sungai Mississippi. Saat permainan menyebar, peraturan diubah dan setumpuk penuh berisi 52 kartu mulai digunakan. Salah satu perubahan aturan utama adalah pengenalan yang disebut flush.
Banyak versi poker yang lebih modern ditemukan selama Perang Saudara Amerika, termasuk Draw Poker dan lima kartu Stud Poker. Straight juga diperkenalkan selama era ini. Sekitar tahun 1875 penggunaan wild card ditambahkan. Lowball berkembang sekitar waktu yang sama, dan poker split-pot ditemukan sekitar pergantian abad. Permainan poker pertama yang melibatkan kartu komunitas muncul sekitar tahun 1925. Beberapa penelitian menyatakan militer AS bertanggung jawab untuk menyebarkan permainan ke Asia selama perang, di mana saat ini sangat populer dan merupakan bagian alami dari permainan tradisional Asia.
Poker adalah bagian penting dari sejarah Amerika dan jargon poker bahkan telah berhasil menjadi bahasa Inggris Amerika standar. Sebagian besar dari kita menggunakan jargon poker dalam bahasa sehari-hari kita bahkan jika kita tidak pernah memainkan satu pun permainan poker seumur hidup kita. Apakah Anda pernah menyebut gertakan seseorang? Punya kartu as di lengan bajumu? Menjelaskan faktor yang tidak diketahui atau tidak dapat diprediksi sebagai “karakter pengganti”? Beats me, ace in the hole, blue chip, cash in, stack up, pass the buck, high roller, poker face and when the chips down, adalah contoh lain dari ekspresi poker yang telah masuk ke bahasa normal.
Selama tahun 1970-an, Seri Poker Dunia pertama dimainkan yang mempopulerkan turnamen Poker di kasino Amerika. Ini juga merupakan waktu ketika buku Poker serius pertama diterbitkan. Tiga yang paling terkenal adalah “The Theory of Poker” yang ditulis oleh David Sklansky, “The Book of Tells” oleh Mike Caro dan “Super System” oleh Doyle Brunson.
Saat ini, poker dimainkan di seluruh dunia. Poker semakin populer selama dekade terakhir, terutama karena penemuan poker online dan kamera hole-card yang membuat turnamen Poker jauh lebih menarik untuk ditonton oleh non-pemain. Poker saat ini dianggap sebagai olahraga tontonan dan beberapa acara TV dikhususkan untuk permainan.
